Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a visité le 9 avril le site nucléaire de Natanz. Lors de la cérémonie qui a suivi pour célébrer les succès nucléaires iraniens, il a annoncé que son pays était passé au niveau de production industrielle de l'uranium, affirmant que l'Iran est était ainsi entré dans « le club des nations nucléaires ». Cette annonce et les propos du dirigeant iranien a ont immédiatement retenu l'attention des médias du monde entier et suscité une vive réaction de la communauté internationale.

Devant des centaines d'officiels de haut rang et de journalistes iraniens, le président Ahmadinejad a notamment déclaré : « Nos ennemis s'efforcent d'entraver nos progrès en se servant du Conseil de sécurité de l'ONU. Mais à compter d'aujourd'hui, l'Iran rejoint les rangs des pays, capables de produire de manière industrielle le combustible nucléaire ». Il a laissé entendre dans le même temps que la porte des négociations avec l'Occident restait ouverte et que l'Iran était favorable à tout dialogue ou pourparlers pour le règlement de ce problème.

Le président de la Commission des affaires internationales de la Douma (Chambre basse de Russie), Konstantin Kosachev, a déclaré lundi à Moscou que ce discours du président Ahmadinejad était un défi lancé à la communauté internationale.

Le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon a invité le même jour l'Iran à revenir à la table des négociations soulignant que le respect des résolutions du Conseil de sécurité était « extrêmement important » pour tout pays membre des Nations unies.

S'adressant lundi à la presse, le porte-parole du Département d'Etat américain, Sean McCormack, a déclaré que l'augmentation par l'Iran de sa capacité de production du combustible nucléaire allait à l'encontre des résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU, et que ceci prouvait que les sanctions imposées à l'Iran par le Conseil de sécurité était « justes ».

Le ministère allemand des affaires étrangères, pays qui assume la présidence tournante de l'Union européenne, a indiqué que le plan nucléaire iranien « évoluait dans le mauvais sens ».

Le Foreign Office, au Royaume uni, qui vient de vivre une crise diplomatique avec l'Iran, s'est déclaré préoccupé par cette annonce. Il a appelé la communauté internationale à unir ses efforts pour priver l'Iran de la possibilité de posséder des armes nucléaires.

Des analystes pensaient que, lors de cette cérémonie, le président Mahmoud Ahmadinejad annoncerait que son pays avait mis en route 3000 centrifugeuses destinées à l'enrichissement d'uranium, utilisant le gaz UF6. Mais le président Ahmadinejad n'a pas précisé le nombre de ces centrifugeuses.

S'agissant de savoir si le gaz UF6 avait été utilisé dans les centrifugeuses, le représentant iranien aux négociations nucléaires, Ali Larijani, n'a donné qu'une réponse affirmative sans toutefois donner d'autres détails.

Quels sont les motifs qui ont poussé le président Ahmadinejad à annoncer que l'Iran était entré dans le « club des nations nucléaires » ?

Le Conseil de sécurité de l'ONU avait adopté le 24 mars la résolution 1747. Conformément à cette résolution, la communauté internationale s'engage à poursuivre ses efforts pour régler le problème nucléaire iranien par la voie de la négociation, tout en amplifiant le champ d'action des sanctions imposées au programme nucléaire et de missiles. De son côté, l'Iran ne cesse de répéter que son programme nucléaire a un but exclusivement pacifique, laissant entendre qu'il poursuivra ses activités.

Certains médias ont indiqué que l'annonce du président Mahmoud Ahmadinejad visait à émettre le message suivant à la communauté internationale : Le programme nucléaire iranien restera à l'abri des interférences malgré l'opposition des pays occidentaux et les sanctions du Conseil de sécurité de l'ONU. M. Ahmadinejad a volontairement fait cette annonce, qui témoigne de la fermeté de la position iranienne, pour s'assurer le soutien des conservateurs de son pays.

En second lieu, des analystes ont souligné que, par ce « fait accompli », l'Iran souhaitait renforcer sa position au sein des pourparlers. L'Iran estime que plus son programme nucléaire sera développé, plus il pourra en conserver des acquis dans les futures négociations.

Avant cela, la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice avait laissé entendre que les Etats-Unis n'excluait pas la possibilité d'une entrevue avec le ministre iranien des affaires étrangères Manouchehr Mottak lors de la Conférence ministérielle internationale sur le problème irakien prévu les 3 et 4 mai à Sharm-el-Sheikh, en Egypte. Le fait que l'Iran ait choisi ce moment pour faire cette annonce s'explique par son désir de capitaliser ses atouts et de peser plus lourd lors des transactions qui accompagneront les futures négociations.