Gaby Ashkenazy, général à la retraite travaillant au sein du ministère de la Défense, devrait être prochainement nommé chef d'état-major de l'armée israélienne après la démission du général Dan Halutz, contesté pour sa conduite de la guerre contre le Hezbollah libanais en juillet-août, rapportent lundi les médias israéliens.

L'annonce officielle de sa nomination devrait intervenir dans la journée après un entretien entre le Premier ministre, Ehud Olmert, et son ministre de la Défense, Amir Peretz, rapportent la radio israélienne et le quotidien Yedioth Ahronoth. Peretz a affiché son soutien à Ashkenazy.

Les porte-parole du chef du gouvernement et du ministre de la Défense ont démenti qu'une décision finale ait été prise au sujet du futur chef d'état-major.

"Tout ceci n'est que de la pure spéculation médiatique", a réagi Miri Eisin, porte-parole d'Olmert.

Elle a toutefois ajouté que le Premier ministre souhaitait prendre une décision le plus rapidement possible.