Rejetée en bloc par Israël et bien accueillie partiellement par l'Autorité palestinienne, une initiative pour la paix au Proche-Orient a été présentée le 16 novembre par le dirigeant socialiste espagnol José Luis Rodriguez Zapatero au nom de l'Espagne, de la France et de l'Italie, les trois puissances méditerranéennes de l'Union européenne.

L'initiative a été annoncée au 19e sommet franco-espagnol réuni dans la ville catalane de Gérone (nord-est de l'Espagne). Le président français Jacques Chirac s'y est rallié à l'intention de M. Zapatero d'en débattre par téléphone, en marge du sommet bilatéral, avec le Président du Conseil italien, Romano Prodi, qui a aussitôt appuyé à distance ses deux interlocuteurs.

Selon M Zapatero, "la paix entre Israël et la Palestine signifierait la paix sur presque l'ensemble de la scène internationale

Du côté israélien, l'initiative est rejetée en bloc. "M. Zapatero parle d'une cessation des violences. La belle idée. C'est exactement comme dire que pour arrêter la guerre, il faut faire la paix. C'est du niveau du café du commerce" s'est exclamé, sous couvert de l'anonymat, un haut responsable du ministère israélien des Affaires étrangères cité lui aussi par l'Agence France Presse.