Le président irakien Jalal Talabani, en visite en France, n'a pas voulu commenter la condamnation à mort de son prédécesseur Saddam Hussein prononcée dimanche à Bagdad, tout en estimant que le déroulement du procès avait été "juste".

Des milliers de personnes sont descendues dans la rue à Sadr City, fief des milices du chef radical Moqtada Sadr, enfreignant le couvre-feu, pour exprimer leur joie après la condamnation du président déchu et réclamé qu'il soit livré au peuple pour qu'il l'exécute lui-même.

Le ton était tout autre dans la province de Salah Eddine, dont la capitale, Tikrit, est un ancien fief de Saddam Hussein. "La condamnation à la pendaison de l'ancien président fait partie du complot américain.

Le président américain George W. Bush a qualifié, dimanche, de "jalon" pour l'Irak la sentence de mort prononcée à l'encontre de l'ancien président irakien Saddam Hussein.

Le verdict était "un jalon dans les efforts du peuple irakien de remplacer la domination d'un tyran par la loi", a indiqué M. Bush dans une brève déclaration depuis le Texas.

"Il s'agit d'une réalisation majeure pour la jeune démocratie irakienne et son gouvernement constitutionnel", a affirmé le président Bush.

La présidence finlandaise de l'Union européenne (UE) a appelé dimanche l'Irak à ne pas appliquer la peine de mort prononcée à l'encontre de l'ancien président irakien Saddam Hussein.

Dans un communiqué, la présidence rappelle la position constante de l'UE contre la peine de mort. L'UE s'oppose à la peine capitale dans tous les cas et dans toutes les circonstances et appelle à ne pas l'appliquer dans le cas présent.

Le tribunal irakien qui a condamné à mort l'ancien président Saddam Hussein "a gravement failli à sa mission", a estimé dimanche la Fédération internationale des droits de l'Homme (FIDH) dans un communiqué publié à Paris.

Selon la FIDH, ce tribunal "aurait dû rendre une justice équitable et conforme aux standards internationaux bien reconnus. Il aurait ainsi pu contribuer au rétablissement de la justice en Irak".

"Au lieu de cela", poursuit le communiqué, "ce tribunal s'est caractérisé par les violations répétées du droit à un procès équitable. Violant les normes protectrices des droits de l'Homme, ce tribunal a gravement failli à sa mission".