Le Japon pourrait lever cette semaine son interdiction imposée sur l'importation de boeuf américain après la découverte en janvier dernier de produits bovins à risque dans un chargement, a rapporté dimanche le journal "Yomiuri Shimbun". Les enquêteurs nippons viennent d'achever leurs recherches dans un total de 35 usines de traitement du boeuf aux Etats-Unis, affirmant "n'avoir trouvé aucune violation susceptible d'affecter profondément la reprise des importations du boeuf". En juin, Tokyo et Washington ont conclu un accord prévoyant un assouplissement de l'embargo, après une inspection des mesures de quarantaine dans les abattoirs américains.

 L'équipe d'enquête japonaise devrait présenter jeudi prochain un rapport sur son inspection. En cas d'approbation, le boeuf américain retrouvera sa place sur le marché japonais avant la fin du mois, pour la première fois depuis six mois. En décembre 2005, le Japon avait levé son embargo imposé il y a deux ans sur l'importation de boeuf américain après la découverte de l'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) dans une ferme d'élevage américaine. Pourtant, cette interdiction a été restaurée après la saisie, le 20 janvier dernier à l'aéroport de Narita de Tokyo, d'un chargementde boeuf contenant de la moelleépinière, une partie jugée à risque par les autorités japonaises.