Selon le Figaro,La découverte du virus H5N1 chez un canard sauvage dans l'Ain relance les craintes de contamination pour les élevages français, dont la protection va être renforcée.

Le canard sauvage retrouvé mort lundi 13 février sur la commune de Joyeux dans l'Ain est donc bien porteur du virus H5N1 de la grippe aviaire. Les résultats positifs des analyses réalisées par le laboratoire national de référence de l'Afssa à Ploufragan (Côtes-d'Armor) sont connus depuis samedi soir. La comparaison des séquences génétiques de ce virus avec le H5N1 d'origine asiatique montre une identité génétique de 99%.

La réglementation communautaire réclame que tout pays membre déclare à la commission et à l'Office International des épizooties (OIE) ce type de résultat. Mais la confirmation officielle ne peut être proclamée qu'après confirmation par le laboratoire communautaire de référence, situé à Weybridge au nord de Londres. En effet, la France, pays membre de l'OIE est signataire d'une convention internationale qui la contraint à cette stricte procédure. Cette confirmation officielle devrait prendre encore quelques jours pour la France.

Niveau d'alerte. Aujourd'hui, l'épizootie de grippe aviaire en France se limite à un oiseau sauvage. Aucun foyer dans un élevage, aucun cas humain n'a été répertorié. Tout l'enjeu pour les autorités consiste maintenant à éviter la contamination des élevages.

Après le cas de Joyeux dans l'Ain, aucun autre oiseau sauvage n'a été répertorié comme positif au H5N1 en France: le cygne trouvé mort samedi 18 février à Pernant près de Soissons (Aisne) est finalement un cas négatif. Une quinzaine d'oiseaux morts dans des départements français sont examinés à la recherche du virus. La France est le sixième pays européen après l'Italie, la Grèce, la Slovénie, l'Allemagne et l'Autriche à déclarer la présence du H5N1 chez des oiseaux sauvages sur son territoire.

Confinement. Le confinement de toutes les volailles, qu'il s'agisse d'élevages industriels ou de basse-cour, est désormais généralisé à tout le territoire métropolitain. Ce ne sont donc plus seulement les volailles situées dans les zones humides à risque et dans les départements à haute densité d'élevages. Abreuvoirs et mangeoires doivent être protégés pour éviter tout contact avec les oiseaux sauvages. Bien entendu, pour les élevages domestiques de petite taille, les mesures sont adaptées: un grillage empêchant les poules de divaguer, un toit pour éviter le contact avec des migrateurs.

Vaccination. Dans les élevages de canards et d'oies des départements des Landes, de Loire-Atlantique et de Vendée, qui ne peuvent pas confiner les oiseaux, ceux-ci seront vaccinés «dans le respect des règles communautaires». Mais cette vaccination préventive attend toujours le feu vert du comité vétérinaire permanent de la Commission européenne. Dominique Bussereau, le ministre français de l'Agriculture, plaide sa cause aujourd'hui à Bruxelles. Bien entendu, au cas où un foyer se déclarerait dans un élevage, l'accord de la Commission européenne serait immédiat, pour la vaccination des volailles des autres élevages incluses dans le périmètre de sécurité. Trois millions de doses d'un vaccin vétérinaire répondant au cahier des charges de l'appel d'offres du ministère et actif sur plusieurs espèces de volailles seront prêtes la semaine prochaine. Elles font partie d'une commande de 15 millions de doses passée à la société Intervet (Pays-bas). Le 24 janvier 2006, le gouvernement français a accordé une autorisation provisoire et renouvelable de vente aux professionnels de ce vaccin. Il ne s'agit donc pas stricto sensu d'une autorisation définitive de mise sur le marché, qui n'est d'ailleurs désirée ni par le gouvernement, ni par les industriels! Les seuls trois départements visés initialement hébergent 1,8 million de palmipèdes. A savoir: une équipe bien entraînée de 8 vaccinateurs peut immuniser 700 dindes ou 3200 poussins en une heure.

Oiseaux sauvages. Après la découverte du canard ? un fuligule milouin ? positif au H5N1 dans l'Ain, la surveillance en milieu sauvage se poursuit de manière très organisée. En France, la surveillance de la mortalité des oiseaux sauvages est régie par une directive européenne, et par des modalités émises par la direction générale de l'alimentation du ministère de l'Agriculture. La déclaration de la mortalité, la collecte de cadavres et leur envoi au laboratoire départemental d'analyse sont coordonnés par la direction départementale des services vétérinaires. Le cadavre d'oiseau est autopsié en se limitant à la recherche d'une cause évidente de mortalité. Si l'autopsie est négative, des prélèvements sont effectués et envoyés selon la région d'origine, dans un des 6 laboratoires agréés pour les recherches virales de criblage. Si la recherche du génome du virus y est positive, les échantillons sont envoyés au laboratoire national de référence de Ploufragan qui effectue des recherches complémentaires. S'ils sont à leur tour positifs, il faudra formellement attendre la confirmation du laboratoire mondial de référence de l'OMS à Weybridge en Grande-Bretagne. Mais la déclaration de cas animaux aura déjà été faite entre-temps par la France à la Commission européenne...

Étranger. L'Inde, 5e plus gros producteur d'?ufs au monde, est touchée: pour la première fois, des responsables de l'Etat du Maharashtra dans l'ouest du pays ont annoncé l'identification du H5N1 sur des poulets morts. Par ailleurs, 12 personnes subissaient hier des tests pour déterminer si elles avaient été contaminées par le virus. Quatre d'entre elles sont placées en observation à l'hôpital. L'Egypte, deuxième pays africain touché après le Nigeria, a annoncé vendredi l'abattage systématique dans les zones où des volailles ont été testées positives au H5N1. 10000 poulets ont été éliminés au nord du Caire. Hier, l'Egypte a annoncé plusieurs autres cas positifs sur des volailles, «surtout de fermes privées, et non d'élevages industriels». 3000 Égyptiens présentant des symptômes inquiétants ont subi des tests, tous négatifs. En Iran, l'organisme vétérinaire national annonçait samedi pour la première fois que le virus H5N1 avait été identifié sur un groupe de 135 cygnes sauvages retrouvés morts dans la province de Gilan (nord-ouest).