Il a découvert que 5 des 49 meilleurs hôpitaux de la ville avaient appliqué une liste de prix arbitraires. Le public se plaignait toutefois que le rapport s'attardait sur des cas sans importance et ne citait pas les plus importants.

« Des inspections de ce genre pourraient aider à contrôler le comportement des personnels médicaux », déclare une femme du nom de Xiao. Le cas le plus flagrant était celui où une infirmière avait, par mégarde, fait payer le patient 900 yuans (111 dollars) de trop.

« Parfois il me faut passer plusieurs examens pour finalement m'entendre dire que j'ai attrapé froid », déclare M. Dai, un retraité qui travaillait auparavant dans une usine de motos.

Wang Jinwei, un retraité de l'Administration générale des sports, explique qu'il est allé à l'hôpital pour une douleur aux jambes, mais s'est inscrit par erreur au département des maladies endocriniennes.

« Lorsque j'ai finalement vu le docteur après des heures d'attente, il m'a fait faire plusieurs examens sans rien me demander. J'en ai eu pour plus de 500 yuans (62 dollars). Lorsque je lui ai demandé pour mes douleurs aux jambes, il m'a répondu d'aller au département orthopédique ».

Son erreur, déclare-t-il, aurait pu facilement être corrigée avant de lui coûter autant d'argent.

Le prix exorbitant des médicaments est aussi mis en cause.

D'après le livre des statistiques 2004 du ministère de la Santé, le coût moyen d'une consultation et des médicaments prescrits était de 215,6 yuans (27 dollars) à Beijing, 2 fois plus que la moyenne nationale de 108,2 yuans (13 dollars).

Proportionnellement, la part des dépenses consacrées aux médicaments est plus importante. En 2003 dans la capitale, 72% du coût moyen, déjà évoqué ci-dessus, leur étaient consacrés.

Il n'y a pas de prix fixe et certains médicaments sont très chers, surtout à l'hôpital. Malgré cet état de fait, beaucoup continuent à y acheter leurs médicaments.

Deux raisons peuvent expliquer ce phénomène :

Premièrement, se faire rembourser des médicaments achetés en pharmacie est trop compliqué.

Deuxièmement, les médicaments en pharmacie ne sont pas donnés non plus, car les établissements où ils sont moins chers ne sont pas reconnus comme des espaces santé accrédités. Seuls les médicaments achetés dans des établissements accrédités ou à l'hôpital sont remboursés.