c'est plus précisément dans la ville de Baiyin que nous partons. Située dans la province du Gansu, au Nord-Ouest de la Chine, Baiyin se trouve dans une région faiblement développée sur le plan économique. Depuis 2001, la zone d'exploitation économique de Tianjin (TEDA) y a lancé plusieurs projets d'assistance scientifique et technique. Objectifs : répondre aux besoins urgents de la population locale en respectant la nature et l'environnement de Baiyin. Quatre ans plus tard, ces projets obtenu des résultats encourageants et les agriculteurs de Baiyin commencent à tirer profits de ces programmes.

Mais voyons d'abord le contexte de Baiyin. Sa région est très sèche, ave des précipitations annuelles de moins de 300 millimètres et un volume d'évaporation supérieur. Du fait du manque cruel d'eau, de l'infertilité de la terre, des rendements faibles des cultures agricoles, les paysans ont longtemps mené une vie très difficile. Depuis 2001, la Commission de gestion de TEDA a décidé d'aider ces agriculteurs à réduire leur pauvreté.

Première étape, TEDA a investi 300.000 yuans pour des recherches et la fabrication d'une nouvelle sorte d'engrais chimique. TEDA valorise ainsi ses propres compétences et savoir-faires dans le domaine scientifique, tout en les adaptant aux conditions naturelles de Baiyin. Le résultat est un engrais composé liquide à action lente... qui n'a pas besoin de beaucoup d'eau et qui renforcer la fertilité de la terre. En 2003, TEDA a finalement apporté les capitaux et les techniques pour aider le département agricole de la ville de Baiyin à populariser cette sorte d'engrais.

Deux ans se sont déjà écoulés. Avec quels résultats ? La vie des agriculteurs a-t-elle été améliorée? Accompagné d'un expert agricole, le docteur Zhang Lié, notre journaliste s'est rendu à Baiying pour enquêter sur ce projet. C'est dans le village de Zhuangkou, sur le district de Jingyuan, que cette technique d'engrais a été lancée au tout début du projet.

Dans les champs de ce village, notre journaliste a rencontré Duan Yongxiu, un villageois en train de travailler. L'homme affiche un sourire satisfait devant cette belle récolte de pommes de terre. Il explique qu'au printemps dernier, sous la direction des départements scientifiques et techniques agricoles de la région, il a utilisé pour la première fois cette nouvelle technique d'engrais dans ses cultures de pommes de terre. Le résultat, il nous en parle tout de suite : « Cette année, j'ai cultivé 0,12 hectare de pomme de terre précoce. Mes revenus seront plus importants que l'année dernière. Cette année, j'ai récolté plus de trois tonnes de pommes de terre, contre la moitié seulement auparavant. Mes revenus bruts pour cette année ont atteint plus de 3.000 yuans, contre 400 ou 500 yuans dans le passé. Cela fait une grande différence. »

Duan Yongxiu affirme que les producteurs n'ont même pas besoin de quitter le village pour vendre leur récolte. Les acheteurs sont venus au village eux-mêmes pour acheter les pommes de terre. L'année prochaine, Duan Yongxiu pense généraliser cette nouvelle technique à tous les champs de sa famille, pour espérer une récolte encore meilleure. Tout comme lui, Duan Chengyi, un autre villageois a avoué à notre journaliste qu'après avoir utilisé cette sorte d'engrais, ses récoltes ont augmenté. On écoute Duan Chengyi : « Le recours aux techniques et aux sciences est assez conséquent. Grâce aux essais de deux ans, l'année prochaine, nous pourrons généraliser cette technique sur une grande superficie. La valeur de production sera augmentée et les revenus des paysans seront multipliés. »

Cette année à Zhuangkou, douze familles d'agriculteurs ont utilisé eu recours à cette technique d'engrais. Elles ont obtenu de bonnes récoltes de pommes de terre précoces sur 2 hectares de terre. Et cela a eu un grand retentissement dans la localité. A tel point que les acheteurs de produits agricoles se sont précipités pour acheter cette sorte de pomme de terre précoce. Notre journaliste a rencontré l'un de ces acheteurs : Li Gang a même acheté toutes les pommes de terre du village de Zhuangkou. Ecoutons-le :  « Aujourd'hui, un kilo de pommes de terre coûte 1,4 yuans. C'est 0,8 yuans plus cher que le prix ordinaire. Si cette sorte de pomme de terre peut se vendre sur les marchés 20 jours plus tôt, elle sera bien accueillie et se vendra plus vite. En cultivant un hectare de ces pommes de terre, un agriculteur pourrait gagner 39.000 yuans. C'est un revenu considérable pour le pays. Maintenant, tout le monde tente cette technique. »

Depuis l'introduction de cette nouvelle technique, et l'augmentation consiédarble de leurs revenus, de nombreuses familles d'agriculteurs ont goûté un bonheur nouveau. Celui de voir la hausse de leur récolte grâce à ces engrais liquides à action lente.

La zone de Tianjin et les départements scientifiques et techniques de Baiyin ont mené ensemble plusieurs expériences et des projets agricoles basés sur cette technique fructueuse. Aujourd'hui, ces projets évoluent positivement : cette année, ils seront menés dans les régions sèches pour permettre à cette technique d'être généralisée.

Song Baoxing, ingénieur en chef du Bureau pour les Sciences et les Technologies de Baiyin a affirmé à notre journaliste que cette technique d'engrais est exemplaire car elle permet d'augmenter la production agricole et les revenus des paysans des régions séches de l'Ouest de la Chine. Song Baoxing au micro : « Depuis plusieurs années, la zone d'exploitation économique et technique de Tianjin a aidé la ville de Baiyin à lutter contre la pauvreté. TEDA a fait beaucoup de travail en ce domaine. Depuis l'année dernière, la zone a mis l'accent sur les sciences et les technologies pour aider les paysans à élever leurs revenus. Cette année, nos expérimentations d'assez grande envergure sur la culture de la pomme de terre ont remporté un grand succès. L'augmentation des revenus des paysans est réellement importante. Cela a fait grand bruit dans la localité. L'année prochaine, cette nouvelle technique de culture sera généralisée à une assez grande échelle dans cette région. Et ici, c'est en général assez difficile de faire accepter si vite quelque chose de nouveau. »

A présent, trois des districts de Baiyin ont mis sur pied des bases de démonstration de ces engrais. Plusieurs miliers de familles d'agriculteurs en ont tiré des bénéfices. Et l'espoir d'un enrichissement. Pour constater la réussite de ce projet dans cette région, le docteur Zhang Lie est venu mener une enquête. Il souligne que le projet scientifique de TEDA a un objectif très précis de lutte contre la pauvreté, mais qu'il est aussi très fonctionnel et réaliste. Grâce à l'utilisation de cette nouvelle technique, on peut faire augmenter les revenus d'une large partie de la population. On l'écoute au micro de RCI :  « Ce projet de la zone d'exploitation économique et technique de Tianjin peut atteindre les objectifs suivants : tout d'abord, utiliser les capitaux pour aider les citoyens des régions pauvres à s'enrichir ; ensuite, aider les agriculteurs à augmenter leurs revenus, c'est l'objectif principal. Enfin, faire accepter de nouvelles choses aux habitants de cette région. Ainsi, lorsqu'ils adoptent de nouveaux projets, leur niveau de compréhension s'est élevé, et ils peuvent les intégrer plus rapidement. »

TEDA a fourni des capitaux et des techniques aux agriculteurs de Baiyin... mais ce n'est pas tout. La zone de Tianjin a investi plus d'un million de yuans dans un projet de station de dessalage de l'eau salée et amère dans les régions souffrant d'une qualité d'eau très faible. Ce projet permettra aux habitants locaux, habitués à cette eau de mauvaise qualité depuis des générations, de boire enfin de l'eau potable pure et douce.