Les dirigeants politiques et d'affaires du monde se sont rassemblés mercredi au Cap pour discuter des moyens de concrétiser les aspirations de l'Afrique à reconstruire le continent, en apportant depuis le monde développé davantage de partenariat pragmatique et moins de discours creux.

Quelque 700 chefs d'Etat, ministre et PDG de grandes entreprises présents au 15ème Forum économique mondial (WEF) pour l'Afrique ont adopté comme principal sujet le plan du Premier ministre britannique Tony Blair pour une aide massive à l'Afrique, plan dont l'avenir se jouera en juillet à Gleneagles (Ecosse), lors du sommet des huit pays les plus industrialisés (G-8).

Lancée en février 2004 par M. Blair, la Commission, composée de 17 membres, dont neuf Africains, avait pour objectif de "poser un nouveau regard sur le passé et le présent de l'Afrique" ainsi que sur "le rôle de la communauté internationale dans son parcours de développement".

Dans son rapport publié le 11 mars, elle fixe notamment comme objectif "de parvenir à un taux de croissance moyen de 7% d'ici la fin de la décennie" (contre 4,2% en 2004). Pour ce faire, elle recommande notamment un doublement de l'aide jusqu'en 2010 (soit 25 milliards de dollars de plus par an).

Selon le Fonds monétaire international (FMI), la croissance de ces dernières années en Afrique subsaharienne laisse espérer "une période d'expansion économique forte et durable", mais qui resterait cependant "insuffisante" pour atteindre les objectifs de réduction de la pauvreté fixés par les Nations unies.

La commission pour l'Afrique de M. Blair a appelé en mars à apporter chaque année 25 milliards de dollars d'aide, ainsi qu'un allègement complet de la dette et la suppression des barrières commerciales, pour ce continent victime de la pauvreté et des conflits.

"L'Afrique subsaharienne souffre de la faiblesse des investissements nationaux et étrangers et d'une fuite des capitaux importante (...) par rapport aux autres pays en voie de développement", souligne la Commission dans son volumineux rapport.

"On n'entend pas beaucoup parler des réussites. Il faut mettre en avant les succès", explique de son côté Lazarus Zim, directeur général du groupe minier Anglo American, qui estime qu'il faut profiter de "l'attention sans précédent" dont l'Afrique fait actuellement l'objet.

Les participants du sommet du Cap, des Africains pour 80% d'entre eux, doivent adopter un plan d'action avant le sommet du G8, ont indiqué les organisateurs.

Au-delà de l'optimisme affiché par les membres de la Commission, de très nombreuses questions restent cependant en suspend pour que ce rapport débouche sur un "plan d'action sérieux" et non un "tas de paperasseries", selon les termes de Mbeki. Ce sommet, dont les présidents sud-africain Thabo Mbeki et nigérian Olusegun Obasanjo seront parmi les plus notables orateurs,abordera également la lutte contre la corruption et l'établissement d'un environnement attractif pour l'aide et les investissements étrangers.