Environ 500 dirigeants commerciaux d'Asie et d'Afrique ont ouvert jeudi à Jakarta, capitale indonésienne, un sommet destiné à explorer les opportunités commerciales entre les deux continents, le plus important du genre qui ait jamais eu lieu.

Une dizaine de dirigeants mondiaux, dont le président chinois Hu Jintao, le Premier ministre japonais Junichiro Koizumi et le président sud-africain Thabo Mbeki, prendront la parole lors du sommet de deux jours.

La réunion a lieu en marge de la seconde Conférence Asie- Afrique prévue pour les 22 et 23 avril pour commémorer le 50e anniversaire de la Conférence de Bandung tenue en 1955.

Dans son discours d'ouverture, le président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono a déclaré que la réunion aiderait à raviver l'Esprit de Baundung en renforçant la coopération sociale et économique entre les peuples des deux continents.

Il a rappelé que l'Esprit de Bandung, qui appelle à la solidarité, à l'égalité et à la coopération parmi les pays en voie de développement, n'avait pas pu oeuvrer dans les domaines socio- économique et culturel, bien qu'il ait aidé à tranformer la perspective politique du monde.