Le ministre français de l'Equipement et du Tourisme, Gilles de Robien, a estimé mercredi que le marché chinois était "stratégique pour le tourisme en France".

Dans un discours à l'ouverture du congrès du Syndicat national des agences de voyage (Snav) à Pékin, M. de Robien a aussi affirmé que la France devait "maintenir sa place de 1ère destination touristique mondiale et améliorer son 3e rang mondial pour les recettes touristiques".

Il a souligné que "l'ouverture" des Chinois au tourisme international était "un phénomène touristique majeur pour ce nouveau millénaire".

"20 millions de Chinois ont voyagé à l'étranger en 2003 et ce chiffre devrait quintupler d'ici 2020. A cette échéance, la Chine devrait être le 4e émetteur mondial avec plus de 100 millions de voyageurs par an", a-t-il souligné.

"Les Chinois deviendront ainsi la 1ère ou la 2e nationalité de visiteurs long courrier en France devant les Américains ou les Japonais", a-t-il ajouté en expliquant que "déjà en 2005-2006, la France devrait recevoir un million de visiteurs chinois supplémentaires".

(xinhua)