Les coûts pour les malades en consultation externe et les malades hospitalisés bénéficiant d'une assistance médicale gratuite ont augmenté annuellement et respectivement de 8,2% et de 7,8% durant la période de 1999 à 2003.

Les services pour les malades en consultation externe ont en moyenne coûté de 79 yuans (9,5 dollars) en 1999 à 108,2 yuans (13 dollars) en 2003, alors que ceux des malades hospitalisés sont passés de 2 891 yuans (348 dollars) en 1999 à 3 910,7 yuans (471 dollars) en 2003.

Afin d'atténuer la croissance rapide des coûts médicaux destinés au grand public, le ministère est en train de prendre une série de mesures afin de réduire les prix médicaux, la différence entre les prix des ventes en gros et au détail, les charges des examens ou encore des traitements.

Le ministère a cependant noté que le coût lié aux services de consultation, de dysgénésique et de traitement médicaux risquait d'être augmenté.

La Chine doit trouver une solution pour la mise en place d'un accès aux services médicaux à bas prix. Environ 49% de Chinois n'on pas les moyens d'aller consulter un médecin lorsqu'ils tombent malades, et 29,6% ne sont pas hospitalisés en cas de maladie, selon une enquête du ministère.

Ce dernier a en partie attribué cela à des facteurs défavorables, tels que la pénurie de ressources médicales et une distribution déséquilibrée, à la croissance rapide des dépenses médicales et à une consommation gouvernementale inadéquate.

La Chine compte 22% de la population totale du monde, mais seulement 2% des ressources médicales mondiales. Parmi les institutions médicales, 80% se situent en ville et le reste dans les région rurales. Le déséquilibre de distribution des ressources rend plus difficile pour les ruraux l'accès à ces services médicaux.

Le ministère a décidé d'améliorer les services médicaux dans les régions rurales en 2005 et d'étendre le système d'assurance médicale aux régions rurales.

Le revenu par personne dans les régions rurales pour les trois premiers trimestres de l'année dernière était de 2 109,5 yuans ( 254 dollars), selon le bureau d'Etat des Statistiques.